I Public Image Ltd. (PiL), la band post-punk guidata da John Lydon, tornano in Italia per una serie di concerti estivi. Il ritorno sui palchi italiani arriva dopo un periodo particolarmente difficile per il frontman, che negli ultimi anni aveva messo in dubbio la possibilità di continuare a esibirsi dal vivo.
Tre date italiane a luglio
Il tour italiano dei PiL partirà sabato 19 luglio dal Cinzella Festival, nelle Cave di Fantiano a Grottaglie, in provincia di Taranto. Una location ricavata all’interno di un’ex cava di tufo, che negli anni è diventata uno degli spazi dedicati alla musica dal vivo della programmazione estiva pugliese.
Il giorno successivo, domenica 20 luglio, la band si sposterà a Bologna per una nuova tappa al BOnsai, nel parco delle Caserme Rosse. Il tour si concluderà lunedì 21 luglio all’Arena del Mare di Genova, nell’ambito del Mojotic Festival.
Il ritorno sul palco dopo un periodo difficile
Per Lydon il ritorno ai concerti arriva dopo anni segnati da due perdite importanti. Prima quella dello storico manager e amico John “Rambo” Stevens, poi quella della moglie Nora Forster, morta nel 2023 dopo aver convissuto con l’Alzheimer. L’artista si era preso cura della moglie durante la malattia e, dopo la sua scomparsa, aveva parlato pubblicamente delle difficoltà affrontate. In quel periodo aveva anche messo in discussione il proprio futuro dal vivo, lasciando intendere che tornare sul palco con una band non fosse più una certezza.
Un passaggio importante è arrivato con il tour di spoken word del 2024, durante il quale l’artista è tornato ad incontrare il pubblico. Serata dopo serata, il rapporto con i fan e il sostegno ricevuto lo hanno portato a riconsiderare la possibilità di riprendere anche l’attività musicale. Da qui la sua decisione di tornare in tour con i Public Image Ltd., riportando sul palco un progetto che lo accompagna dalla fine degli anni Settanta.
Dai Sex Pistols alla nascita dei Public Image Ltd.
La storia dei Public Image Ltd. comincia nel 1978, subito dopo la fine della prima esperienza di John Lydon con i Sex Pistols. Con i PiL il musicista sceglie fin dall’inizio una strada differente, allontanandosi dalle strutture più immediate del punk per esplorare nuove possibilità sonore.
Già nei primi lavori emerge una musica difficile da racchiudere in un unico genere. Rock, dub, elettronica, dance e sperimentazione si intrecciano nei brani della band, dando forma a un suono molto diverso da quello dell’esperienza precedente di Lydon.
Questa ricerca rende i PiL uno dei gruppi associati alla nascita e allo sviluppo del post-punk britannico. Nel corso degli anni la formazione cambia diverse volte, mentre Lydon rimane il punto di riferimento del progetto.
Tra i lavori che hanno segnato la prima fase del gruppo ci sono “First Issue”, pubblicato nel 1978, e “Metal Box”, arrivato l’anno successivo. Quest’ultimo diventerà uno dei dischi più conosciuti della loro discografia, portando ancora più avanti la sperimentazione iniziata con l’esordio.
Nel corso della loro attività, diversi singoli e album dei Public Image Ltd. sono entrati nella Top 20 britannica, mentre la loro musica ha continuato a muoversi tra generi differenti senza rimanere legata a una formula precisa.
La pausa e il ritorno nel 2009
Dopo una lunga pausa di 17 anni, i Public Image Ltd. tornano sulle scene nel 2009, riprendendo l’attività dal vivo e, successivamente, anche quella discografica. Nel 2012 esce “This Is PiL”, primo album in studio dopo vent’anni. Tre anni più tardi arriva “What the World Needs Now…”, seguito nel 2023 da “End of World”.
Quest’ultimo disco nasce in un periodo particolarmente delicato per Lydon, segnato anche dalla lunga malattia della moglie Nora. Il cantante aveva già raccontato questa esperienza attraverso la musica con “Hawaii”, brano presentato nel 2023 durante la selezione irlandese per l’Eurovision Song Contest.
Ad oltre quarant’anni dalla nascita del gruppo, i Public Image Ltd. continuano a pubblicare musica e a esibirsi dal vivo.
17.07.2025 – Barbara Scardilli
Fonte immagine: Jake from Manchester, UK, CC BY 2.0 <https://creativecommons.org/licenses/by/2.0>, via Wikimedia Commons https://en.wikipedia.org/wiki/Public_Image_Ltd#/media/File:Public_Image_Ltd_(7737966598).jpg