Nella città di Dunedin, in Nuova Zelanda, esiste una strada diventata famosa in tutto il mondo. Si chiama Baldwin Street ed è nota per la sua pendenza eccezionale. Per molti anni è stata riconosciuta come la strada più ripida del pianeta. Baldwin Street si trova in un quartiere residenziale tranquillo. A prima vista appare come una normale via cittadina. Avvicinandosi, però, la sua inclinazione diventa impressionante. La parte più ripida raggiunge una pendenza di circa il 35 percento. In pratica, per ogni metro percorso in orizzontale, il dislivello cresce rapidamente.
La sua costruzione
La storia della strada è curiosa. Durante il XIX secolo, gli urbanisti britannici progettarono alcune città neozelandesi seguendo schemi geometrici rigidi. Le mappe furono spesso disegnate senza considerare adeguatamente il terreno reale. Quando arrivò il momento di costruire Baldwin Street, gli operai si trovarono davanti a una collina molto più ripida del previsto. Nonostante le difficoltà, la strada venne completata. Con il tempo divenne una vera attrazione turistica. Migliaia di visitatori arrivano ogni anno per affrontarne la salita. Molti desiderano semplicemente provare l’esperienza. Altri cercano una fotografia spettacolare da condividere.
Avventurarsi su questa salita
Percorrere Baldwin Street a piedi richiede un certo impegno. Gli ultimi metri sono particolarmente faticosi. Anche gli automobilisti devono prestare attenzione. Per garantire la sicurezza, il tratto più inclinato è stato rivestito in cemento. L’asfalto, infatti, rischierebbe di deformarsi durante le giornate più calde. Personalmente ci sono arrivato in moto, e fare manovra con una certa pendenza incute timore. Ci sono un paio di camere in affitto e quindi si può anche passarci la notte. Al mattino prendere un caffè sulla terrazza godendosi una vista incredibile ed il cinguettio di vari uccelli.
Giorgio Di Marco jr
Nei Guinness dei primati
La strada è diventata famosa anche grazie agli eventi organizzati nel corso degli anni. Uno dei più conosciuti era una gara durante la quale migliaia di piccoli oggetti venivano fatti rotolare dalla cima fino alla base. L’iniziativa attirava spettatori e curiosi da diverse parti del mondo. Per lungo tempo Baldwin Street ha figurato nel Guinness dei primati. Nel 2019 perse temporaneamente il titolo a favore di una strada situata in Galles. La decisione generò discussioni e nuove misurazioni. Dopo ulteriori verifiche, il primato tornò nuovamente alla strada neozelandese.
Giorgio Di Marco Jr
Oggi Baldwin Street rappresenta uno dei simboli più originali di Dunedin. La città stessa è conosciuta per il suo patrimonio scozzese e per le sue colline. Tuttavia, nessun’altra strada locale ha raggiunto una notorietà paragonabile. Visitare Baldwin Street significa osservare come geografia e storia possano incontrarsi in modo sorprendente. Un semplice errore di pianificazione urbana ha contribuito a creare un luogo unico. Quella che doveva essere una normale strada residenziale è diventata una meta internazionale. Ancora oggi, chi raggiunge la sommità viene premiato da una vista suggestiva. Ma soprattutto dalla soddisfazione di aver conquistato una delle salite urbane più celebri del mondo.
Giorgio Di Marco Junior